“Mi chiedo se la neve ama gli alberi e campi, che li bacia così dolcemente. E li copre come con una morbida trapunta bianca; e forse dice ‘Andate a dormire, cari, finché non arriva l’estate di nuovo’.”

– Alice nel paese delle meraviglie, Lewis Carrol

Nell’immaginario collettivo, neve e Natale spesso vanno insieme. È un po’ il sogno di grandi e piccini, andare alla finestra la mattina di Natale e vedere i fiocchi fluttuare in aria. In realtà, non ci sono neve o ghiaccio nella storia della festività raccontata nella Bibbia. Tuttavia, la neve cade in Israele. Betlemme e Gerusalemme si trovano su una serie di colline, a circa 500 metri d’altezza, che vanno da nord a sud tra il Mar Mediterraneo e la valle del Giordano: su queste cime, la temperatura può essere molto bassa da novembre ad aprile e molto spesso può nevicare.

Ma il motivo principale per cui associamo neve e ghiaccio al Natale è probabilmente dovuto ai Vittoriani. Anche se la festa è stata ripresa dalle celebrazioni del solstizio d’inverno pagano in Europa, sono stati i Vittoriani a “creare” il tradizionale Natale in Europa e negli Stati Uniti. All’inizio dell’era vittoriana (1837), la Gran Bretagna ha vissuto una piccola glaciazione, tanto che, in questo periodo si teneva spesso una fiera sul Tamigi ghiacciato.

Ciò che però ha permesso ai Vittoriani di associare, più di tutto, neve e Natale è stato il libro “A Christmas Carol” (1843) di Charles Dickens: racconta la storia di un vecchio uomo d’affari, Ebenezer Scrooge, che odia il Natale. La notte della Vigilia viene visitato da tre fantasmi: quello del Natale passato, del Natale presente e del Natale futuro. Questi spiriti, a modo loro, gli mostreranno cosa deve cambiare della sua vita, per non subire un destino tragico. E tutto il romanzo è cosparso di neve e ghiaccio, visto che quando Dickens era bambino, ci sono state abbondanti nevicate nel periodo natalizio. I suoi libri erano così popolari che, quando i Vittoriani li lessero, hanno subito associato la neve al Natale.

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