“L’aria era stranamente immobile – della stessa immobilità che aveva notato quando aveva visto la casa per la prima volta da dietro il cancello. Come se il mondo fosse in ascolto. Ebbe l’impressione che a svegliarlo fosse stato un certo suono, ormai svanito; o un movimento nella stanza, una persona che si fosse fermata a pochi centimetri dal letto”

_Voto

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_Valutazione

_{Un Natale da paura}

Natale e fantasmi: all’apparenza un binomio inconciliabile, ma in realtà le storie horror e gotiche sono da sempre un classico delle feste. Basti pensare al classico romanzo di Charles Dickens, “A Christmas Carol”, intriso di mistero, soprannaturale, atmosfere misteriose e inquietanti.

Gli otto racconti che fanno parte della raccolta rimandano all’epoca vittoriana, in un tempo indefinito tra Ottocento e Novecento, con il gusto per il paranormale: proprio in quel periodo, infatti, diventa di gran voga lo spiritismo, l’occulto, le sedute spiritiche. Ma c’è anche attenzione alla contemporaneità. Tantissimi sono i temi attuali trattati dagli autori: la violenza sessuale e domestica, la depressione post-partum, il consumismo, la follia e la paura, tra gli altri.

Le ambientazioni sono le tipiche case dell’aristocrazia inglese dell’epoca: isolate nella brughiera inglese, con echi che ricordano “Cime tempestose” di Emily Brontë, grandi e con spazi misteriosi e oscuri, che portano alla luce terrificanti segreti. Stanze buie e fredde, abitate da presenze spettrali, ma non tutte minacciose. Anzi, alcune di queste salveranno la vita ai protagonisti.

Leggendo queste storie, è come se nella mente partisse un vero e proprio film, macabro, dalle atmosfere cupe e tenebrose e rigorosamente in bianco e nero. Uno dei racconti, “Uno studio in bianco e nero” di Bridget Collins, tratta di un uomo da poco trasferitosi in una nuova dimora: una casa bianca e nera, con un giardino decorato da alberi potati a formare i pezzi degli scacchi, gioco di cui l’uomo va matto. Ma si troverà a passare due notti da incubo, in cui dovrà sfidare un avversario che non è di questo mondo. Da citare anche “Lily Wilt. Ovvero, del giglio appassito” di Jess Kidd, una sorta di moderno Frankenstein, grottesco e ironico: Lily è una bellissima giovane donna che, dopo la sua morte, viene esposta al pubblico. L’allestimento è affidato a un giovane fotografo commemorativo che ben presto si innamora di lei. Il ragazzo ruberà il corpo e scoprirà il modo di far resuscitare l’amata. Ma a che prezzo?

Storie che tengono incollati alla pagina fino alla fine, ma che faranno alzare la testa al lettore per controllare che in casa sia tutto al proprio posto. Storie un po’ terrificanti, ma che, proprio per questo, non smettono di affascinarci.

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_{Scheda tecnica}

Titolo	Natale con i fantasmi
Titolo originale	The Haunting Season
Autori	AA.VV.
Data di pubblicazione	2021
Editore	Neri Pozza
Genere	Horror, Thriller
Pagine	240
Lingua originale	Inglese
Prezzo	12,50 €

_Trama

In questa spettrale raccolta di racconti, otto autori di bestseller creano l’atmosfera perfetta per la stagione natalizia con una serie di storie di fantasmi che incantano.

Quando le giornate si accorciano e i crepuscoli si fanno lividi, è il momento di raggomitolarsi sul divano, accendere le candele e lasciarsi conquistare da un racconto spettrale. In questa raccolta alcuni dei più grandi scrittori contemporanei – tutti maestri del terrore – riportano in vita questa antica tradizione con una serie di racconti che fanno venire i brividi.

C’è un uomo ossessionato dal gioco degli scacchi che decide di prendere in affitto una singolare casa bianca e nera, con un sobrio giardino all’italiana in cui, disposti su due file, vi sono alberi potati in forme elaborate e familiari: torri, cavalli, alfieri, re e regine, con davanti i lunghi ranghi dei pedoni. Ma, se di giorno quel luogo è pervaso da una pacata quiete, di notte si trasforma nel più spaventoso degli incubi. Una donna in fuga da un marito violento sceglie, come rifugio per sé e suo figlio, la vecchia dimora di famiglia. Dovrebbe sentirsi protetta, tra quelle mura, ma fin dalla prima notte appare chiaro che qualcun altro abita quelle stanze polverose. Il giovane Walter Pemble, fotografo commemorativo di prim’ordine, si presenta nella residenza dei coniugi Wilt per il ritratto della defunta Lily, unica figlia di Rumold e Guinevere Wilt. La casa è sprofondata nel lutto, gli specchi oscurati, gli orologi fermi e le persiane alle finestre chiuse con il batacchio trattenuto con del crespo. Solo Lily Wilt, adagiata nel suo feretro, appare più viva che mai. La giovane Catherine Elizabeth Mary Blake, fresca sposa e signora di Blake Manor, nella campagna dello Shropshire, viene messa al corrente di una storia agghiacciante accaduta a pochi passi dalla sua tenuta. Una storia tanto torbida da lasciarle addosso un segno indelebile.

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_{Gli autori}

Gli autori di questa raccolta sono: Bridget Collins, Imogen Hermes Gowar, Kiran Millwood Hargrave, Andrew Michael Hurley, Jess Kidd, Elizabeth Macneal, Natasha Pulley e Laura Purcell.

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